CHIARA CIONCO
1929: è l’anno in cui comparve sulle strisce dei fumetti il mitico Popeye, o Braccio di Ferro.
Questo personaggio, ideato da Elzie Crisler Segar e caratterizzato da grande successo, possiede una peculiarità conosciuta da grandi e piccini; facendo comparire dal nulla una scatola di spinaci, dopo averli mangiati ottiene una forza incredibile che gli permette di battere tutti i cattivi che incontra al suo passaggio. Il messaggio convogliato dalle riviste e dal cartone animato di cui è la star però è scorretto.
Difatti, le strabilianti proprietà del suo ortaggio preferito non rispecchiano la realtà: gli spinaci non sono una buona fonte di ferro per l’organismo, poiché gran parte del nutriente non riesce ad essere assorbito dall’intestino a causa di altre sostanze contenutevi.
Il padre di Popeye in effetti chiarisce le cose, smentendo l’idea consolidata nel pubblico; scelse di riferirsi allo spinacio non per il ferro in essi presente, ma come fonte di vitamina A.
