Il 9 ottobre del 1635 il puritano Roger Williams, già emigrato dall’Inghilterra, fu definitivamente esiliato dalla regione del Massachussets principale per via delle sue visioni troppo progressiste per gli standard puritani: egli sosteneva una separazione netta fra confessioni religiose e gerarchia secolare, e oltretutto sosteneva il diritto delle popolazioni native al possedimento legale pregresso dei terreni nordamericani.
Un anno dopo, Williams fonderà con un gruppo di amici e collaboratori l’insediamento di Providence, destinato a divenire una delle gemme della Nuova Inghilterra e la capitale dello stato del Rhode Island.
