I portoghesi avevano prima del XVIII secolo un promettente impero coloniale sia in Asia che nelle Americhe, grazie anche all’interecessione del Papa Borgia Alessandro VI con la sua bolla Inter cetera del 1493.
L’1 marzo del 1565 portoghesi fondano nella baia di Guadanara in Brasile la città coloniale di San Sebastiano del fiume del Janero, che poi diverrà propriamente Rio De Jainero, importantissimo porto del Brasile.
