Sono gli anni del ciclo vitale di due specie di Cicale, la Megacilada Septendecim e la Megacicada Tredecim. Le cicale passano tutta la loro vita sottoterra alimentandosi con la linfa degli alberi, per emergere solo l’ultimo anno e trasformarsi in esemplare adulto e accoppiarsi.
Le due specie condividono lo stesso habitat ed emergono dal suolo con uno scarto di 4 anni l’una dall’altra. 13 e 17 sono numeri primi, divisibili cioè solo per uno e per se stessi, ed il loro minimo comune multiplo, cioè il calcolo della cadenza con cui emergeranno contemporaneamente, risulterà maggiore rispetto a quello calcolato con numeri che abbiano divisori comuni. Questo permette alle due specie di limitare la competizione visto che usciranno contemporaneamente dalla vita sotterranea solo ogni 221 anni, proprio il minimo comune multiplo tra 17 e13.
