Tante sono, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, le persone che nel mondo soffrono di dipendenza da alcol. La “sindrome da dipendenza da alcool” – questo il termine suggerito dall’OMS al posto di alcolismo, coniato nel 1849 da Magnus Huss – è lo stato patologico di chi fa un consumo compulsivo di alcol, a scapito delle relazioni sociali del bevitore, della sua posizione sociale e della sua salute.
Equiparato ad altre dipendenze da droghe, l’alcolismo è considerato una malattia curabile: la disintossicazione avviene per mezzo di terapie di gruppo e con l’utilizzo di farmaci come le benzodiazepine, utilizzate per la cura dei sintomi dell’astinenza. L’alcolismo ha una maggiore prevalenza tra gli uomini, anche se negli ultimi decenni, la percentuale di alcolisti di sesso femminile è aumentata.
