Questo è il probabile numero di papiri conservati nella biblioteca maggiore di Alessandria d’Egitto ai tempi di Tolomeo II, faraone dal 282 al 246 a.C. figlio di Tolomeo I il fondatore della Biblioteca.
Altri 42.800 papiri erano conservati nella biblioteca del Serapeo, posta al di fuori del palazzo reale nel tempio di Serapide, il “Serapeum”.
Tra il IV e il I secolo a.C. la biblioteca fu arricchita anche grazie al “fondo delle navi”, raccolta di testi che prende il nome da un editto del faraone (Tolomeo II) col quale si imponeva a tutte la navi in sosta nel porto di consegnare alla biblioteca ogni libro che fosse a bordo in cambio di una copia.
È probabile che la biblioteca sia andata distrutta almeno in parte dall’incendio del 48 a.C. scoppiato durante i disordini conseguenza della spedizione di Giulio Cesare in Egitto.
