Il numero 231 è l’articolo del Trattato di Versailles del 1919 che, per la prima volta in un trattato, attribuisce formalmente a un paese la colpa dello scoppio di una guerra.
Il paese è la Germania, la colpa è la prima Guerra mondiale e l’articolo recita così: «I governi alleati e associati dichiararono, e la Germania riconosce, che la Germania e i suoi alleati sono responsabili, per averle provocate, di tutte le perdite e di tutte le devastazioni subite dai governi alleati e associati e dai loro cittadini, in conseguenza della guerra che è stata loro imposta per l’aggressione della Germania e dei suoi alleati».
La Germania non fu nemmeno ammessa al tavolo delle trattative di pace, e fu condannata a subire dure conseguenze economiche e politiche; la responsabilità del conflitto peserà sulle sorti della Repubblica di Weimar, fondata nel 1919, fino all’avvento al potere del nazionalsocialismo.
