Il 9 settembre 1839 John Frederick William Herschel, un astronomo, matematico e chimico inglese, scatta la prima fotografia su lastra di vetro.
John Herschel fu il primo a utilizzare nell’astronomia il calendario giuliano, che era un calendario solare, cioè basato sul ciclo delle stagioni, elaborato dall’astronomo greco Sosigene di Alessandria e promulgato da Giulio Cesare (da cui prende il nome), nella sua qualità di pontefice massimo, nell’anno 46 a.C.
Herschel portò inoltre importanti contributi al miglioramento dei procedimenti fotografici del periodo (dagherrotipia, calotipia e antotipia), scoprendo la proprietà del tiosolfato di sodio, al tempo iposolfito di sodio, nel fissaggio dell’immagine. Coniò inoltre i termini fotografia, negativo e positivo.
