Con il termine marcantonio si indica una persona dal fisico robusto e prestante che si fa notare per la sua altezza e per l’aspetto sano. Un esempio, il pugile italiano degli anni Trenta, Primo Carnera (nella foto), che era alto poco meno di 2 metri, per 120 kg di peso, soprannominato “la montagna che cammina”.
Alcune fonti riportano che questa parola derivi proprio da quel Marco Antonio, luogotenente di Cesare prima, irriducibile avversario di Ottaviano Augusto poi, che fece parte del secondo Triumvirato e che si invaghì della regina dell’Egitto Cleopatra. Sembra infatti che fosse un uomo di stazza considerevole e di notevole prestanza fisica tanto da dare origine a questa antonomasia.
L’introduzione del termine nella lingua del Bel Paese, con questo significato, si ritrova nei testi italiani a partire dal Settecento, utilizzato anche da Carlo Goldoni.
Alcuni linguisti ritengono, invece, che questa parola possa avere avuto origine dalla maschera comica di un attore francese Marc-Antoine, che nel Cinquecento era conosciuto in tutta Europa e che pare avesse un fisico decisamente prestante.
